Les dessous techniques de la prévision à long terme

La fiabilité et la qualité des prévisions météorologiques diminuent fortement avec l'éloignement de la période prévue. Nous savons d'après notre propre expérience que le bulletin météorologique est plus fiable pour la prévision du lendemain que pour la prévision pour les 5 prochains jours. C'est en raison de la nature chaotique de l'atmosphère : étant donné qu'un petit changement non prévu au départ peut se propager rapidement, la prévision météorologique est limitée à 10 jours au maximum. Comment est-ce possible donc possible de prévoir le temps pour dans 2 semaines et même plus loin dans le futur avec nos prévisions saisonnières ?

En fait, avec les prévisions à longue échéance, nous n'essayons plus de prévoir précisément le temps qu'il va faire, mais on se limite à une moyenne hebdomadaire. Ce "truc" permet d'augmenter considérablement la période de prévision, car la moyenne permet de réduire la vulnérabilité chaotique de la prévision. En même temps, on gagne toute une série d'autres facteurs importants, tels que l'humidité du sol, la couverture neigeuse et surtout l'état des océans. Donc si nous sommes capables de comprendre correctement ces facteurs, nous pouvons alors prévoir la tendance météorologique à plus long terme.

La prévision à longue échéance à MétéoSuisse est basée à partir d'un modèle couplé océan-atmosphère-terre. Ainsi, l'évolution des océans et de l'atmosphère est calculée en utilisant des équations complexes. Dans ces calculs, on prend comme point de départ toutes les mesures disponibles dans le monde. On utilise également les satellites, les bouées, les avions et les stations au sol. Pour estimer l'incertitude de la prévision, toute une gamme de simulations de modèle est effectuée. Les prévisions sont finalement calibrées avec les données du passé.

Même si de nets progrès ont été effectués ces dernières années dans la prévision à longue échéance, la qualité de ces prévisions reste limitée dans la pratique. Les modèles peuvent ne pas refléter la réalité dans toute sa complexité. Ils sont basés sur un certain nombre de simplifications. En outre, toutes les régions de la planète ne sont pas influencées de la même manière par les contraintes précitées. Il peut donc encore arriver que des imprévisibilités se chevauchent avec des évolutions météorologiques chaotiques de la tendance prévue.

Retour sur les perspectives météorologiques actuelles