Actualités météorologiques

Le mois de juillet 06 fut à ce jour exceptionnellement chaud sur une grande partie de la Suisse, et les températures excédèrent en maintes stations celles de 2003. L'office fédéral de météorologie et climatologie MétéoSuisse émit le 18 juillet 06 un avis de canicule pour la plupart des régions de Suisse, afin de rendre attentives les autorités et la population aux risques encourus en raison de ces températures élevées.

Dès les premiers jours du mois de juillet, les températures enregistrées en maints endroits de Suisse furent déjà clairement estivales. Le 4 du mois, une faible zone dépressionnaire s'avança à partir de l'ouest en direction de l'Europe centrale.

La masse d'air plus humide associée à cette zone de basse pression provoqua, le 5 juillet, des précipitations étendues, localement orageuses et abondantes, ainsi que de fortes rafales (110 km/h furent enregistrés à Sion le 5 juillet). A la suite de cette perturbation orageuses, les températures marquèrent un net recul.

Pourtant, dès le 7, une zone de haute pression s'étendit rapidement depuis les Açores en direction du continent européen.

Sous l'influence de cette zone de haute pression, l'ensoleillement redevint rapidement maximal à partir de l'ouest, et les températures atteignirent à nouveau des valeurs estivales.

Le 16 juillet, la répartition générale des pressions sur l'Europe commença à se modifier. La situation de bise dominante dans l'arc alpin cessa progressivement pour faire place à un léger courant de sud-ouest.

Cette modification des courant principaux permit l'advection vers l'arc alpin d'un afflux d'air humide et très chaud en provenance de la péninsule Ibérique. De ce fait, les températures gagnèrent encore quelques degrés, ce qui - associé à l'augmentation du taux d'humidité - rendit cette vague de chaleur très pénible pour bon nombre de personnes.
La persistance prévisible et la possible aggravation de cette vague de chaleur conduisit MétéoSuisse à émettre un avis de canicule dès le 17 juillet.
L'influcence prédominante des hautes pressions se maintint jusqu'au 23 juillet, puis la répartition des pressions devint uniforme sur une bonne partie de l'Europe (marais barométrique), favorisant de plus en plus la formation d'orages.

Ces orages - le plus souvent quasi-stationnaires - provoquèrent localement de gros dégâts en raison des importants cumuls de précipitations (ex : Grindelwald, Val des Dix, Martig...). Ils ne mirent cependant pas un terme à la vague de chaleur.

Le mois de juillet 2006 fut à ce jour particulièrement chaud sur une grande partie de la Suisse. Les températures moyennes enregistrées jusqu'au 26 juillet furent - pour la plupart des stations du nord des Alpes et de l'arc alpin - les plus élevées jamais enregistrées depuis le début des mesures systématiques en 1864, les valeurs records mesurées à ce jour datant de juillet 1983.
Les températures des derniers jours de juillet ne devraient pas atteindre des valeurs aussi élevées que celles des jours précédents. Cependant, juillet 2006 sera selon toute vraisemblance, et pour la plupart des régions du nord des Alpes, plus chaud que le mois record de juillet 1983. Durant l'été 2003, seuls juin et août furent exceptionnellement chauds, alors qu'en juillet les températures ne furent que légèrement supérieures aux normes.
Le sud des Alpes constitue une exception puisque, malgré des températures extrêmement élevée (24.3°C à Lugano), le record de 1928 ne sera pas égalé.

L'exceptionnelle durée de ces températures élevées se reflète également dans le nombre de jours tropicaux (en climatologie, on parle de jours tropicaux lorsque les températures maximales sont égales ou supérieures à 30°C).

La saison estivale en Suisse montre, depuis le début des années 80, une tendance marquée à une augmentation rapide des températures (moyenne de juin à août); cette tendance se manifeste également dans les températures de juillet. Pour la station de Genève par exemple, quatre des six mois de juillet les plus chauds depuis 1864 se sont produits durant les 25 dernières années.